Warum wachsen unsere Fingernägel?

Fingernägel bestehen, so wie unsere Haare, aus Horn. Das ist der harte Stoff, den spezielle Hautzellen bilden. Die Hornplatten der Fingernägel bestehen aus mehr als 100 Lagen abgestorbener Zellen voller fasriger Eiweiss-Moleküle, dem «Keratin».

Weil Fingernägel aus toten Zellen bestehen, tut es nicht weh, sie zu schneiden. Und das ist gut so. Denn die Nägel wachsen ein Leben lang nach. Permanent werden an der Basis neue Zellen gebildet, die absterben, verhärten – und langsam nach vorne geschoben werden.

Auf diese Weise haben unsere Fingerspitzen immer frischen und unversehrten Schutz – und eine feste Stütze beim Tasten und Greifen. Selbst wenn mal ein Nagel verletzt wird oder abbricht. Das nützte schon unseren Vorfahren, den Affen.